Découvert en 1803 à Londres par S. Tennant L'iridium est un métal rare et précieux. Il est dur, fragile et sa ductilité est faible, ce qui le rend difficile à usiner. En apparence, il est satiné et argenté. Sa quantité dans la croûte terrestre est d'environ 3 x 10⁻⁶ ppm. Comme on peut s'y attendre d'après sa position dans la table périodique, l'iridium est stable dans l'air et dans l'eau et n'est attaqué par aucun acide, y compris l'eau régale (on utilise cet acide pour séparer l'iridium des autres métaux du groupe platine). Cependant, le NaOH en fusion attaque ce métal. Il est extrêmement résistant à la corrosion et est utilisé comme agent d'alliage, tel que l'or et l'osmium pour produire des alliages qui sont extrêmement durs et ont une bonne résistance à la corrosion. On utilise également l'iridium pour la fabrication des bougies et son isotope radioactif, ¹⁹²Ir, est un émetteur moyen de rayons gammas d'énergie utilisé dans la radiographie industrielle.
Microfeuille - Feuille extrêmement mince de métal ou d'alliage montée sur un support permanent. Ce support ne peut être enlevé sans détruire la microfeuille. La microfeuille est montée sur un support permanent en Polyester, d'épaisseur 3,5µm. Ce support ne peut être enlevé sans détruire la microfeuille.
