Industrie chimique
L'industrie chimique telle que nous la connaissons aujourd'hui est le produit de siècles de progrès issus de l'alchimie, d'esprits éclairés et de révolutions industrielles. Comme dans la plupart des secteurs, l'industrie chimique fait face à des défis concernant les préoccupations environnementales, les règlementations en matière de sécurité et son image publique. Ces défis, couplés à la volonté de parvenir à un équilibre entre croissance économique et développement durable, sont à l'origine de « l'innovation verte ». Les avancées constantes réalisées en science des matériaux, nanotechnologie et biotechnologie permettent d'élaborer des matériaux hautement spécialisés, durables et sans danger afin de répondre aux besoins changeants de l'industrie à travers le monde. Grâce à son équipe d'experts et à sa vaste gamme de matériaux spécialisés de haute qualité, Goodfellow est en mesure de proposer des solutions répondant aux besoins et défis de l'industrie chimique.
L'industrie chimique compte parmi les plus importantes au monde. Elle fournit tous les composés chimiques nécessaires à notre vie quotidienne et aux processus industriels. Le marché mondial des produits chimiques représentait plus de 4 000 milliards de dollars en 2020 et continue d'afficher des records de croissance d'année en année, ce qui souligne quel point les matières premières chimiques sont essentielles.
Les processus clés de la production de produits chimiques vont du raffinage de matières chimiques brutes – qui utilisent des processus relativement basiques, tels que la distillation et le craquage, pour extraire des produits chimiques à partir de matières premières comme le pétrole – en passant par la synthèse de substances chimiques nobles, telles que les produits pharmaceutiques. Les usines de production de substances chimiques peuvent varier considérablement en termes d'échelle, certains processus ayant un rendement productif de centaines de kilogrammes par heure et d'autres de seulement quelques kilogrammes par jour.
Défis de l'industrie chimique
L'un des principaux défis que doit relever l'industrie chimique concerne « l'écologisation » de ses procédés. Les innovations écologiques dans la production de substances chimiques ne se limitent pas seulement à trouver de nouveaux moyens de diminuer la consommation énergétique, qui, malgré une réduction spectaculaire au cours des dernières années, représente toujours une part importante de la consommation mondiale d'énergie dans l'Union européenne et dans le monde. Les innovations écologiques impliquent également de trouver des moyens de recycler les déchets chimiques et substances indésirables tout en trouvant des matières chimiques brutes qui ne nécessitent pas ou peu de traitements pétrochimiques.
Les matériaux comptent parmi les produits les plus largement fabriqués dans l'industrie chimique, notamment les plastiques et autres produits à base de métaux tels que les alliages d'aluminium. La conception des matériaux et le perfectionnement de certaines propriétés telles que le rapport poids/résistance font également partie des stratégies visant à réduire la consommation d'énergie des matériaux produits pour des applications spéciales, comme celles de l'industrie aérospatiale.
Un autre défi auquel est confrontée l'industrie chimique est le besoin de matériaux nécessaires à la fabrication d'équipements industriels utilisés dans la production de substances chimiques. La fabrication de produits chimiques est particulièrement exigeante pour la science des matériaux, car de nombreuses applications industrielles impliquent l'usage de températures élevées, de hautes pressions et de composés corrosifs – et il est essentiel que les cuves de réaction ne contaminent pas et ne réagissent pas avec le produit chimique final.
Plus le degré d'exigence technique des applications chimiques est élevé, plus il est vital de disposer de matériaux de qualité adéquate et de procéder à des contrôles de qualité approfondis. Goodfellow est une société experte en approvisionnement et développement de matériaux personnalisés. Nous offrons une large gamme de solutions prêtes à l'emploi ou sur mesure afin de garantir que vous ayez les bons matériaux pour vos besoins.
Alliages adaptés à la fabrication de produits chimiques
Goodfellow propose une gamme de matériaux adaptés aux applications de l'industrie chimique, y compris des alliages métalliques et des céramiques. Les alliages à base de nickel sont particulièrement convoités pour les cuves de réaction chimique car ils ont une résistance exceptionnelle à la corrosion et à l'usure causée par des températures très élevées.
Les alliages ont également l'avantage d'avoir des propriétés physiques qui peuvent être ajustées en fonction du mélange exact des matériaux utilisés. En plus de sa gamme standard d'alliages de nickel, tels que le nickel 200/201, Goodfellow propose un superalliage, l'Inconel®, disponible en plusieurs nuances, dont l'Inconel® 600, 625, 617 et 718. L'inconel® est un alliage à base de nickel-chrome qui présente une résistance exceptionnelle à l'oxydation et à la corrosion, ce qui en fait un excellent choix pour les réactions chimiques particulièrement exigeantes ou comme isolant thermique en milieu extrême.
Il existe également d'autres alliages à base de nickel comme l'Hastelloy®, souvent utilisé comme alternative à l'acier inoxydable pour ses grandes qualités de résistance. L'Hastelloy® est couramment utilisé dans l'industrie pétrolière et gazière. L'alliage contient des traces de molybdène qui lui confèrent de meilleures performances en milieux réducteurs par rapport aux autres alternatives, telles que l'Inconel, lequel affiche de meilleures performances en milieux oxydatifs.
Les alliages de cobalt, comme le Permendur et le Havar®, ont des points de fusion encore plus élevés que les composés à base de nickel et sont compatibles avec les processus de fabrication additive. Cela signifie donc que ces alliages peuvent être employés dans des composants aux exigences géométriques complexes qui sont souvent plus difficiles à fabriquer à l'aide d'autres méthodes.
Les alliages à base de Havar® ont une résistance mécanique très élevée, ce qui les rend adaptés à des applications techniques variées. Grâce à leur forte résistance à la corrosion, les feuilles en Havar® sont souvent utilisées pour la fabrication de membranes de capteurs de pressions servant à équiper des instruments exposés à des environnements chimiques extrêmes. Le matériau est également biocompatible.
Le zirconium est un très bon choix de matériau dans les milieux très acides et alcalins, car la couche d'oxydation qui se forme rapidement en surface protège de la corrosion et des dommages causés par ce type d'environnement chimique. Grâce à sa résistance aux acides organiques et aqueux, le zirconium est fréquemment utilisé comme revêtement dans les tuyaux destinés au transfert de matière dans les usines de production chimique.
Céramiques adaptées à la fabrication de produits chimiques
Avec une offre de plus de 600 produits différents, les céramiques sont l'une des spécialités de Goodfellow. La faible densité des céramiques représente l'un de ses avantages par rapport aux alliages. Les matériaux en céramique sont personnalisables de différentes manières selon les besoins, notamment en ce qui concerne la composition chimique ou la structure du matériau. De nombreuses céramiques ont un degré idéal de résistance aux températures et à la corrosion pour répondre à des applications de productions de substances chimiques.
Contactez Goodfellow dès aujourd'hui et bénéficiez de notre expertise pour trouver les matériaux convenant le mieux à vos applications chimiques.
