Se conoce este metal desde los tiempos prehistóricos. El oro es un material blando con un color amarillo característico. Es el elemento más maleable y dúctil. No le afectan el aire, el agua, los alcalís ni los ácidos. Atacado únicamente por el agua regia, HNO/HCl. Debido a su no-reacción química, se le suele encontrar en su estado natural. Es un buen conductor térmico y eléctrico y posee excelentes propiedades reflejantes a la luz e infrarojos. Su presencia en la corteza terrestre es de 0,0011 ppm. La mayoría del metal se conserva para las reservas monetarias, pero el resto se utiliza en las industrias elctrónicas y joyeras donde se le suelen añadir otros elementos para mejorar sus propiedades mecánicas (p. ej. cobre y plata). Otros usos son recubrimientos reflejantes calientes o decoraciones.
Microlámina - Plancha extremadamente delgada de metal montada en un soporte provisional. No existen microláminas para los materiales demasiado quebradizos para poder sostenerse sin soporte. Las microláminas vienen montadas en un soporte especialmente tratado que permite su separación del metal. Las instrucciones necesarias para la separación se incluyen con cada Microlámina suministrada.
