Cérium - Tige

Le cérium a été découvert par J.J. Berzelius et W. Hisinger en 1803 à Vestmanland, Suède. Cependant, il a tout d'abord été isolé par W.F. Hillebrand et T.H Norton en 1875 à Washington DC, USA. Le cérium est un métal gris réactif et est un des plus abondants métaux du groupe des lanthanides ; sa quantité dans la croûte terrestre est de 68 ppm. Il s'oxyde à l'air libre, s'enflamme spontanément lorsqu'il est chauffé et réagit rapidement à l'eau et par conséquent doit être stocké dans un environnement sans air. Le cérium peut être utilisé comme additif d'alliage avec le fer et d'autres additifs pour réaliser des systèmes d'allumage automatique. L'addition du cérium dans certains métaux améliore considérablement leur résistance à la chaleur. Le cérium est également utilisé dans les systèmes sous vide comme "piège" pour gaz nobles.