La zirconia es más comunmente utilizada en su forma estabilizada. Como material no estabilizado se utiliza principalmente como aditivo, material de recubrimiento o abrasivo pulverulento. La zirconia se añade al vidrio y a barnices para aumentar su resistencia a las soluciones alcalinas y también en cantidades mayores para dar opacidad a barnices. Adiciones de zirconia a la alúmina aumentan su dureza, su tenacidad y su resistencia al desgaste. Los recubrimientos de zirconia pulverizados con plasma tienen buenas propiedades de aislamiento térmico a las temepraturas que se encuntran en las cámaras de combustión de los motores a reacción.