Yttriumoxid wird hauptsächlich aus dem Mineral Xenotim (YPO₄) gewonnen. Zu seinen Eigenschaften gehören eine hohe Wärmebeständigkeit und eine gute Transparenz für infrarotes Licht. Es hat eine Affinität zu Sauerstoff, Schwefel und wird als Zusatz zur Stabilisierung von Zirkonerde sowie als Vitrizierhilfe in Sialone und Siliciumnitrid verwendet. Als optischer Keramikstoff leitet es im Infrarotbereich gut, d.h. insbesondere bei den Wellenlängen von 1 bis 8 µm. Die hohe Leitfähigkeit für Infrarotlicht sowie seine gute Erosions- und Wärmeschockbeständigkeit machen Yttriumoxid zu dem idealen Material für Schutzkuppeln von Infrarot-Sensoren.