1886 in Paris von P.E. Lecoq de Boisbaudran entdeckt.

Dysprosium ist ein silbriges Metall der Lanthanid-Gruppe. Es verhält sich an der Luft relativ stabil, reagiert heftig mit Wasser und löst sich in Säure auf. Die Anwendungsgebiete für dieses Element sind beschränkt, es wird jedoch als Legierstoff bei der Herstellung von Magneten verwendet und als "Gift" in Nuklearreaktoren eingesetzt, in denen es das Außerkontrollegeraten der Kettenreaktion verhindern kann. Seine Häufigkeit in der Erdkruste liegt bei 6 ppm.