Toutes formes de cellulose se dégradent avant de fondre, mais les celluloses naturelles peuvent être régénérée par le process du xanthate pour fabriquer des fibres, communément appelées rayon ou viscose, et des films, communément appelés par la marque Cellophane. Les derniers films sont plastifiés par glycols et eau pour vaincre de leur fragilité, ils sont transparents, incolores et modéremment crystallisés. Ils étaient généralement utilisés pour emballages mais ont été considérablement remplacés par le thermoplastique synthétique, spéciallement par le polypropylène.

Ils ont une très haute perméabilite à l'humidité et, spécialement si l'état est sec, une faible perméabilite aux gaz permanents. Leur teneur en eau varie selon leur environnement, atteignant approximativement 50% à 100% selon l'humidité. Ceci engendrant plusieurs de leur propriétés à varier considérablement, et c'est pour cette raison que les valeurs résumées doivent être traitées avec prudence considérable.