L'aluminium fut découvert par Hans Oersted à Copenhague, Danemark en 1825.

L'aluminium est un métal réactif blanc argenté généralement recouvert par une couche d'oxyde résistanté. Si cela le rend inerte aux acides, il reste malgré tout attaqué par les alcalis. C'est l'élément métallique le plus abondant de la croûte terrestre (82000ppm) et est extrait de l'oxyde hydraté, Bauxite, par électrolyse de l'oxyde dissout dans de l'hexafluoroaluminate de sodium fondu (cryolithe). Le métal a de bonnes propriétés thermiques et est malléable et ductile. L'aluminium et ses alliages sont largement utilisés pour diverses applications, y compris les assemblages d'avion et les pièces de moteur.